Wallet dépositaire ou non dépositaire : les wallets crypto expliqués

Quand on débute en crypto, on entend vite le mot wallet (portefeuille). Mais qu'est-ce qu'un wallet, au juste ? En faut-il un, et lequel ? Et pourquoi tout le monde met-il en garde à propos de la « phrase de récupération » ?

Dans cet article, vous verrez ce que fait un wallet, la différence entre wallet dépositaire et non dépositaire, et comment manipuler vos clés en sécurité.

Un wallet garde des clés, pas des cryptos

C'est ce qui surprend le plus les débutants : vos cryptos ne sont pas dans votre wallet. Elles sont inscrites sur la blockchain, un registre public tenu ensemble par de nombreux ordinateurs. Votre wallet garde les clés qui prouvent que ces cryptos vous appartiennent et qui permettent de signer des transactions.

On peut comparer cela à un coffre dans une grande salle des coffres partagée. Le coffre est dans la salle, pas dans votre poche. Ce que vous emportez, c'est la clé. Qui a la clé peut ouvrir le coffre, et en crypto, il n'y a généralement aucune banque pour annuler l'opération.

Une phrase résume donc l'essentiel de la sécurité : qui détient les clés détient le contrôle.

Wallet dépositaire : quelqu'un d'autre détient les clés

Avec un wallet dépositaire (custodial), une entreprise gère les clés pour vous. L'exemple le plus courant est un compte sur une plateforme d'échange crypto : vous vous connectez avec une adresse e-mail et un mot de passe, et la plateforme s'occupe des clés en coulisses.

Avantages :

• Facile pour commencer. Aucune phrase de récupération à gérer vous-même.
• Si vous oubliez votre mot de passe, vous pouvez en général récupérer votre compte via la plateforme.

Inconvénients :

• Vous dépendez de cette entreprise. Si elle est piratée, a des problèmes ou bloque des comptes, vous risquez de ne plus accéder à vos cryptos.
• Vous devez faire confiance à l'entreprise pour détenir réellement ce qu'elle affiche à l'écran.

Wallet non dépositaire : vous détenez les clés

Avec un wallet non dépositaire (non-custodial), c'est vous qui gérez les clés. Exemples : les applications de wallet et les extensions de navigateur comme MetaMask. À la création, vous recevez une phrase de récupération (seed phrase) : 12 ou 24 mots. Avec ces mots, vous pouvez toujours restaurer votre wallet, même sur un autre appareil.

Avantages :

• Personne ne peut bloquer ou dépenser vos cryptos sans vos clés.
• Vous pouvez utiliser vos cryptos directement avec des applications sur la blockchain.

Inconvénients :

• Vous êtes entièrement responsable. Si vous perdez votre phrase de récupération et votre appareil, vos cryptos sont très probablement perdues pour de bon.
• Si quelqu'un d'autre obtient votre phrase de récupération, il peut tout prendre, et aucun service client ne peut annuler cela.

Les wallets matériels

Un wallet matériel (hardware wallet) est un petit appareil qui garde vos clés hors ligne. Vous confirmez les transactions sur l'appareil lui-même, si bien que vos clés ne touchent jamais votre ordinateur ou votre téléphone. Pour des montants importants, il est largement considéré comme l'option la plus sûre, mais il coûte de l'argent et demande un peu plus d'efforts à chaque transaction.

Votre phrase de récupération : ce que vous avez de plus précieux

Avec un wallet non dépositaire, votre phrase de récupération vaut exactement autant que tout ce que contient le wallet. Traitez-la comme telle :

• Écrivez-la sur papier et rangez-la en lieu sûr. Certaines personnes gardent une seconde copie dans un autre endroit sûr.
• Pas de photo, pas de capture d'écran, pas de cloud, pas d'application de notes ni d'e-mail à vous-même. Tout ce qui est en ligne peut être trouvé.
• Ne la saisissez jamais sur un site atteint via un lien, une publicité ou un message.
• Ne la donnez jamais à personne. Ni à un ami, ni à un « admin », ni au « support ». Le vrai support ne demande jamais votre phrase de récupération. Quiconque la demande est un escroc.
• Vérifiez avant de signer. Votre wallet affiche ce que vous allez approuver. Si vous ne comprenez pas, ne signez pas.

Nova ne vous demandera jamais votre phrase de récupération, vos clés privées ou vos mots de passe.

Les arnaques courantes

• Faux support. Quelqu'un vous écrit en privé pour vous aider à régler un « problème » et demande votre phrase de récupération, ou vous demande de « vérifier » votre wallet sur un site.
• Sites imitations. Un lien qui ressemble presque à un site connu, à une lettre près.
• « Giveaways ». « Envoyez un peu de crypto et recevez le double. » Vous ne recevrez rien.
• La pression. « Agissez maintenant ou votre compte sera fermé. » L'urgence est une ruse. Ne rien faire est toujours sans danger.

Lequel vous convient ?

Il n'y a pas de réponse unique. Cela dépend des montants, de votre aisance à gérer vous-même des clés et de ce que vous voulez faire de vos cryptos. L'essentiel est de comprendre qui détient les clés dans chaque cas, et ce qui se passe si quelque chose tourne mal.

Et si vous apprenez encore comment fonctionne le trading, vous n'avez même pas besoin de wallet pour l'instant. Avec le paper trading, vous vous entraînez avec de l'argent virtuel sur des cours réels, sans argent réel en jeu pendant que vous apprenez.

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Questions fréquentes

Faut-il un wallet pour commencer à apprendre la crypto ?

Non. Pour apprendre le trading, le paper trading avec de l'argent virtuel suffit. Vous n'avez besoin d'un wallet que lorsque vous voulez détenir des cryptos vous-même.

Que se passe-t-il si je perds mon téléphone ?

Avec un wallet non dépositaire, vous le restaurez sur un nouvel appareil grâce à votre phrase de récupération. Sans elle, c'est généralement impossible. Avec un compte dépositaire, vous récupérez l'accès via la plateforme.

Dépositaire ou non dépositaire : lequel est le plus sûr ?

Chacun comporte des risques différents. En dépositaire, vous dépendez d'une entreprise. En non dépositaire, vous dépendez de vous-même. Comprenez les deux avant de choisir. Ceci est une explication, pas un conseil financier.

Peut-on voler mes cryptos avec seulement mon adresse ?

Non. Votre adresse est comme un numéro de compte : on en a besoin pour vous envoyer des cryptos. Ce sont votre phrase de récupération et vos clés privées qui doivent rester secrètes.